Montenegros vahistas Venemaa propagandavõrgustiku «Rybar» asutaja Mihhail Zvintšuki
Montenegro politsei ja Riikliku Julgeolekuagentuur (ANB) vahistasid 9. oktoobril Risanis Venemaa Telegrami kanali «Rybar» («Рыбарь») asutaja Mihhail Zvintšuki koos abikaasa Valerija Zvintšuki ja kolme kaaslasega. Operatsiooni eesmärk oli tõkestada võrgustiku hübriidtegevust Montenegros. Zvintšuk on ELi, Ühendkuningriigi ja USA sanktsioonide all ning USA pakub kuni 10 miljoni dollari suurust tasu teabe eest «Rybar» töötajate kohta.
Põhipunktid
- Mihhail Zvintšuk, Vene Telegrami kanali «Rybar» («Рыбарь») asutaja, vahistati 9. oktoobril Montenegros Risanis.
- Koos temaga vahistati abikaasa ja kaastöötaja Valerija Zvintšuk ning kolm täiendavat isikut — kokku viis inimest.
- Operatsiooni viisid läbi Montenegro politsei ja Riikliku Julgeolekuagentuur (ANB) eesmärgiga tõkestada võrgustiku hübriidtegevust riigis.
- Vahistamisel leiti Zvintšukilt, tema abikaasalt ja kaaslastelt droonid, digitaaltehnika, elektroonikaseadmed ja telefonid; algatatud on kriminaaluurimine.
- Zvintšuk on ELi (alates 2023. aastast), Ühendkuningriigi ja USA sanktsioonide all; USA Riigidepartemängu «Rewards for Justice» programm pakub kuni 10 miljonit dollarit teabe eest «Rybar» töötajate ja nende asukoha kohta.
- Briti valitsuse hinnangul on «Rybar» võrgustik osaliselt koordineeritud Vene presidendi administratsiooni poolt, rahastatud sanktsioneeritud riikliku kontserni Rostec poolt ning teeb koostööd Vene eriteenistustega.
- Vene välisministeeriumi esindaja Maria Zahharova kinnitas vahistamist ja teatas, et ministeerium selgitab asjaolusid.
Miks see on oluline
Vahistamine tabab ühe suurima venekeelse, Kremli-meelse propagandavõrgustiku asutajat, mis tegutseb Telegramis ja rohkem kui 28 keeles. Zvintšuk on ELi, Ühendkuningriigi ja USA sanktsioonide all ning USA-l on käimas kuni 10 miljoni dollari suurune tasu teabe eest võrgustiku kaastöötajate kohta. Operatsioon viidi läbi spetsiaalselt selleks, et tõkestada võrgustiku hübriid- ja infomõjutegevust Montenegros. Droonide ja digitaalseadmete leiud viitavad tegevusele, mis ulatub sisu tootmisest kaugemale. Nii Ühendkuningriik kui ka USA seovad «Rybarit» Vene presidendi administratsiooni, Vene eriteenistuste ja sanktsioneeritud riikliku kontserni Rosteciga.
Mis juhtus
9. oktoobri varahommikul vahistasid Montenegro politsei ja ANB Risanis Vene propagandavõrgustiku «Rybar» asutaja Mihhail Zvintšuki. Tema abikaasa ja kaastöötaja Valerija Zvintšuk ning kolm täiendavat isikut vahistati samuti — kokku viis inimest. Kremli-meelse Telegrami kanali Baza andmetel toimus vahistamine umbes kell 7.30 kohaliku aja järgi Mövenpicki hotellis, mille järel Zvintšuk ja tema abikaasa toimetati Podgoricasse ülekuulamisele ning nende telefonid ja dokumendid võeti ära. Vahistamise käigus leiti Zvintšukilt, tema abikaasalt ja kaaslastelt droonid, kaasaegne digitaaltehnika, elektroonikaseadmed ja telefonid. Kõigi viie suhtes on algatatud kriminaaluurimine. Montenegro ametivõimud uurivad võrgustiku tegevuse võimalikku ulatust riigis ja selle rahastamisviise. Vene välisministeeriumi pressiesindaja Maria Zahharova kinnitas vahistamist ja teatas, et ministeerium selgitab asjaolusid.
Kuidas Ukraina allikad seda kirjeldavad
Kõik kättesaadavad allikad on Ukraina-meelsed meediaväljaanded, mis raamistavad vahistamist Kremliga seotud võrgustiku vastase vastupropagandaoperatsioonina. Käsitlused rõhutavad võrgustiku sidemeid Vene eriteenistuste, Vene presidendi administratsiooni ja sanktsioneeritud riikliku kontserniga Rostec. Ukraina väljaanded toovad esile endise RBNi desinformatsioonivastase keskuse juhi Andrii Kovalenko kommentaari, kes rõhutab Zvintšuki rolli Vene hübriidtegevuses ja tema võimaliku üleandmise tähtsust USA õiguskaitseasutustele. USA «Rewards for Justice» programmi kuni 10 miljoni dollari suurust tasu «Rybar» kaastöötajate kohta käsitletakse olulise kontekstina. Zvintšukit nimetatakse järjepidevalt «propagandistiks» ja «Rybarit» Vene propagandavõrgustikuks.
Kus kajastused lahknevad
Allikad lähenevad vahistamise eesmärgile erinevalt: Montenegro julgeolekuallikate sõnul kavatses kinnipeetud rühm filmida manipuleerivat dokumentaalsisu Montenegro viisapoliitika ELi standarditega kooskõlla viimisest, esitades Euroopa integratsiooni poliitiliselt pealesurutud protsessina, mis kahjustab turismi, majandusstabiilsust ja riiklikke huve. Telegrami kanal «Rybar» seevastu väidab, et kõik kinnipeetud Vene kodanikud viibisid Montenegros seaduslikult ja kavatsesid filmida Cetinje kloostrit.
Samuti on Zvintšuki staatus Vene sõjaväeluurega (GRU) ebaühtlane: Montenegro väljaanne Pobjeda kirjeldab teda GRU kolonelina, kes vastutab hübriidoperatsioonide eest, samas kui teised allikad nimetavad teda üksnes Vene kaitseministeeriumi pressiteenistuse endise töötajana (kuni 2019. aastani).
Taust
«Rybar» asutati 2018. aastal algselt platvormina sõjaliseks analüüsiks ja konfliktide kajastamiseks ning kasvas seejärel võrgustikuks, mida Lääne institutsioonid seovad Venemeelsete narratiivide ja mõjuoperatsioonidega. ISW andmetel (2024) koosneb võrgustik enam kui 250st kanalist 28 keeles ning peamisel Telegrami kanalil on üle miljoni tellija. ELi Nõukogu hinnangul oli Zvintšuk Vladimir Putini loodud töörühma liige, mis koordineeris Ukraina-vastase sõjaga seotud tegevust. Zvintšuk töötas kuni 2019. aastani Vene kaitseministeeriumi pressiteenistuses. 2023. aastal kehtestas EL sanktsioonid võrgustiku suhtes desinformatsiooni ja propaganda levitamise eest. 2024. aastal pakkus USA «Rewards for Justice» programmi raames kuni 10 miljonit dollarit teabe eest «Rybar» töötajate ja nende asukoha kohta. 2026. aasta juulis kehtestasid EL ja Ühendkuningriik sanktsioonid kümne «Rybar» esindaja suhtes, kes levitasid valeinformatsiooni Ukraina kohta ning sekkusid Moldova ja Armeenia valimistesse. Septembris näitasid Tšehhi väljaande Seznam Zprávy ajakirjanikud, et «Rybar» esindajad tegutsevad Euroopas ja annavad regulaarselt intervjuusid poliitikutele, ajakirjanikele ja ekspertidele mitmes ELi riigis.